Ciencia y biologia

SEDIMENTACIÓN

La sedimentación es la acumulación por deposición de todos aquellos materiales alterados y transportados previamente. Siempre tiene lugar cuando disminuye la energía de los agentes de transporte. Por ejemplo cuando el río llega al mar. Los sitios donde se acumulan los sedimentos se llaman medios sedimentarios y de su estudio se desprende que podemos conocer los medios de transporte y erosión que han sufrido los materiales, también de dónde proceden y qué medio había cuando se depositaron esos materiales.

Al análisis se le llama análisis estratigráfico y al registro, registro estratigráfico.

Un medio sedimentario es una región de la superficie de la Tierra caracterizada por unos procesos físicos, químicos y biológicos distintos de los de las áreas adyacentes. Cada medio tiene una identidad diferente. En ellos actúan la erosión, el transporte y la sedimentación pudiendo predominar alguno en determinados medios: en el medio marino predomina la sedimentación, en las laderas el transporte...

Un ejemplo de medio es un delta, cuando hay precipitaciones, el agua arrastra agua y se deposita en el delta con lo que hay un predominio de la sedimentación, cuando llega la primavera, es el período de estiaje y el caudal es mínimo, en los deltas no hay estabilidad. Por tormentas etc. el oleaje produce erosión.

Aunque la superficie de la Tierra es muy variada, observamos que el número de medio sedimentarios es muy reducido. Al ser reducidos permiten la definición de sus características e identificar claramente uno de otro.

En esto es importante el principio de uniformismo: el presente es la clave del pasado, es decir, los procesos actuales son similares a los pasados. Esto permite estudiar los medios antiguos en base a los actuales. La Sedimentología se encarga de analizar las sucesiones de rocas sedimentarias antiguas. En base a este estudio se determina el medio sedimentario de cada suceso.

Para la clasificación de los medios sedimentarios se utilizan distintos parámetros que los caracterizan:

  • Físicos: Precipitación, temperatura, medio de transporte predominante, velocidad del medio, corrientes y su dirección porque no es lo mismo un río que va al mar que un estuario que el mar entra en el río.
  • Químicos: La composición química de la roca, según sean silicatadas o carbonatadas el efecto es diferente, la composición química del agua, es decir, la cantidad de iones disueltos que alteran el pH.
  • Biológicos: La flora y la fauna, y sobre todo la interacción flora y fauna- sedimentos.

CLASIFICACIÓN

Se clasifican según si son terrestres o continentales, marinos o son de transición (línea de costas).

  • Terrestres:
    • Subaéreo:
      • Glaciar
      • Desértico
    • Subacuático:
  • De transición:
  • Marinos:
    • Plataforma
    • Talud
    • Borde precontinental
    • Llanura abisal

Siempre existe erosión, transporte y sedimentación algunos pueden predominar más, otros pueden estar en equilibrio. En los marinos predomina la sedimentación y en los terrestres la erosión que siempre está presente en los subaéreos.

REGISTRO ESTRATIGRÁFICO

Es un volumen de material o sedimentos, en el caso de que esté sin consolidar, o rocas sedimentarias, si están consolidadas por diagénesis, que tienen una composición y estructura íntimamente ligada y condicionada por mecanismos de erosión transporte y sedimentación que les han dado lugar. Nos informan acerca de la erosión, y de la naturaleza y posición de la roca madre, además, de sobre las condiciones y procesos de transporte y de los medios de depósito. Del relieve, de la profundidad y del medio biológico.

La Estratigrafía estudia la historia del material, el dato fundamental es el estrato o volumen de roca sedimentaria que está separada o que se puede individualizar de los lados adyacentes por dos planos llamados superficies de estratificación. Su depósito es gradacional y paralelo a la posición original del terreno. Las superficies de estratificación representan períodos de no deposición, erosión o cambios bruscos en las condiciones de sedimentación.

ESTRATIFICACIÓN

La estratificación es la capacidad que tienen las rocas de presentarse en estratos. Para analizarlos tenemos en cuenta la superficie, el espesor y el interior.

Superficie de estratificación

Representa un episodio de no depósito, de erosión o cambio en las condiciones de sedimentación, en el que cambia a otro tipo de sedimentos. Se obtienen muchos datos como la intensidad de la erosión en caso de existir, de si ha habido o no depósito... En su análisis están presentes dos aspectos importantes: las huellas de corrientes y de organismos.

Por ejemplo puede darse el caso de que haya un desplome de sedimentos del talud continental debido a una corriente de turbidez, con lo que la superficie de estratificación del estrato anterior queda visiblemente marcada. Como es en medio marino hay una sedimentación constante de arcilla en suspensión y animales calcáreos, estos organismos bentónicos pueden dejar sus huellas en los depósitos mediante su fosilización.

Espesor de los estratos

Es la medida entre la superficie de muro y de techo de un estrato en la medida por planos. Es indicativo del tiempo de depósito a igualdad de condiciones. Si tenemos dos estratos, a igual condiciones de sedimentación y uno es más grueso que el otro ha estado más tiempo sedimentando.

Interior de los estratos

Es el cuerpo sedimentario que constituye el estrato. Hay que estudiar:

  • La litología: de qué roca está compuesto.
  • Las estructuras internas: si las partículas que constituyen el sedimento presentan algún tipo de geometría u ordenación cosa que nos muestra las condiciones de sedimentación.
  • Contenido fósil: es la información más importante, nos da idea de donde se ha formado.

TIPOS DE ESTRATIFICACIÓN

Puede ser de dos tipos: paralela o cruzada que se da en medios en los que existe un flujo direccional. La cruzada puede ser a su vez plana, ondulada o curvada.

Formas de las estratificación (causadas)

  • Tabular
  • Irregular, debido a una superficie erosiva
  • En forma de cuña, disminuyen rápidamente de tamaño
  • Acanalado porque ocupan el relleno de cauces fluviales
  • Lenticular, en forma de lenteja y típica de las llanuras de marea.
  • Ondulada en la que la erosión es en el techo

Nomenclatura de la superficie de los estratos

  • Neta: es planar y se diferencian claramente los estratos.
  • Difusa: cambio en las condiciones gradual.
  • Con estructuras: se pueden dar las tres típicas, de carga, de organismos y de corrientes: entonces tenemos, ondulada o irregular, sobre una superficie erosiva, bioturbadas, son organismos que se introducen en el suelo (pistas).
  • Nodulosas: debido a que durante episodios han quedado expuestas, la sedimentación no ha continuado, se producen disoluciones de caliza que al sedimentar han quedado con aspecto noduloso.

Asociaciones de estratos

  • Uniforme: estratos de igual grosor.
  • Aleatoria: sucesión de estratos que varían en su espesor de forma aleatoria.
  • Estrato creciente: secuencias en las cuales vemos como hacia techo aumenta el espesor.
  • Estrato decreciente: cuando hacia muro el grosor crece.
  • En haces
  • Homogéneamente o rítmicamente, presentan una secuencia AB
  • Cíclicas: aparecen tres compuestos, al menos, que se repiten de manera secuencial, el espesor puede variar.

SERIES ESTRATIGRÁFICAS

Es la ordenación temporal de los conjuntos de rocas sedimentarias que aparecen en una región. A la hora de realizar una serie estratigráfica es importante adjuntar la siguiente información:

  • la edad, que se conocerá a partir de los fósiles.
  • la escala
  • el espesor de los estratos
  • los fósiles
  • contenidos faunísticos
  • observaciones

RELACIÓN DEL REGISTRO ESTRATIGRÁFICO Y LOS MEDIOS SEDIMENTARIOS

El medio es el lugar donde se está produciendo la sedimentación y está definido por un conjunto de características físicas, químicas y biológicas que es el registro estratigráfico.

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